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De los campos de trabajo del franquismo al matrimonio igualitario: el recorrido del movimiento LGBTQ+ en España, sus hitos legales y las personas que lo hicieron posible.
España recorrió un camino poco habitual: en menos de tres décadas pasó de encerrar a personas homosexuales en colonias agrícolas a aprobar el matrimonio igualitario y figurar entre los países más avanzados del mundo en derechos LGBTQ+. Detrás de ese giro hay leyes, sentencias y, sobre todo, gente que se jugó mucho por salir del armario en plena calle.
La represión durante el franquismo
El régimen de Franco no se limitó a ignorar a las personas homosexuales. Las persiguió con instrumentos legales concretos. En 1954 se reformó la Ley de Vagos y Maleantes para incluir expresamente la homosexualidad como conducta peligrosa, lo que abría la puerta al internamiento. Ese mismo año nació la Colonia Agrícola Penitenciaria de Tefía, en Fuerteventura, un campo de trabajos forzados que recluyó a más de un centenar de personas entre 1954 y 1966.
La presión legal se endureció en 1970 con la Ley de Peligrosidad y Rehabilitación Social, que sustituyó a la anterior y metía en el mismo saco a quienes practicaban la mendicidad, el tráfico de drogas, la prostitución o la homosexualidad. Las penas iban de la multa a cinco años de internamiento en cárceles o centros psiquiátricos, presentados con el eufemismo de la rehabilitación. Para miles de personas, ser quienes eran significaba arriesgarse a la prisión.
La Transición: salir a la calle
Franco murió en 1975, pero la ilegalidad no desapareció de un día para otro. El 26 de junio de 1977, pocos días después de las primeras elecciones democráticas, el Front d'Alliberament Gai de Catalunya convocó en La Rambla de Barcelona la primera manifestación del Orgullo del Estado español. Reunió a varios miles de personas bajo el lema de derogar la Ley de Peligrosidad. La policía la disolvió con dureza y hubo heridos y una detención, pero la imagen ya estaba grabada: el movimiento había tomado el espacio público.
El primer paso legal llegó pronto. En diciembre de 1978 se suprimieron los artículos de la Ley de Peligrosidad que mencionaban la homosexualidad, lo que puso fin de hecho a su persecución penal. Quedaba, eso sí, mucho terreno por recorrer. Los años ochenta trajeron una escena gay visible en ciudades como Madrid y Barcelona, aunque la irrupción del sida golpeó con fuerza a la comunidad y marcó a toda una generación de activistas.
De la despenalización a la igualdad
El cambio normativo se consolidó por etapas. El nuevo Código Penal de 1995 derogó por completo la Ley de Peligrosidad y borró los últimos restos legales que habían señalado a las personas homosexuales. A partir de ahí, las conquistas se aceleraron:
- 2005: España legaliza el matrimonio igualitario y se convierte en el tercer país del mundo en hacerlo, tras Países Bajos y Bélgica. La ley reconoció también el derecho a la adopción para parejas del mismo sexo.
- 2007: una ley permite el cambio registral de sexo y nombre, aunque todavía exigía requisitos médicos.
- 2023: la Ley para la igualdad real y efectiva de las personas trans y para la garantía de los derechos LGTBI amplía las protecciones, permite la autodeterminación de género desde los 16 años y prohíbe las terapias de conversión.
La primera boda entre dos hombres se celebró en Tres Cantos, en Madrid, el 11 de julio de 2005. Emilio Menéndez y Carlos Baturín llevaban más de treinta años juntos cuando por fin pudieron casarse.
Las personas detrás de las leyes
Ninguna de estas reformas cayó del cielo. Activistas como Armand de Fluvià, Jordi Petit o Pedro Zerolo dedicaron décadas a una causa que durante mucho tiempo pareció imposible. El asociacionismo fue clave: colectivos locales, federaciones y grupos de base sostuvieron la presión política año tras año. Si quieres conocer el tejido actual, merece la pena revisar las asociaciones y grupos LGBTQ+ activos en cada ciudad, herederos directos de aquellas primeras organizaciones clandestinas.
Esa memoria también vive en el espacio físico. Barrios como Chueca en Madrid o el Gaixample en Barcelona se convirtieron en refugios y, con los años, en escaparates de visibilidad. Su historia se cuenta con detalle en la guía sobre los barrios gay de España.
Una conquista que sigue abierta
El matrimonio igualitario es probablemente el hito más recordado, y su recorrido da para un capítulo propio que puedes leer en el repaso sobre la historia del matrimonio igualitario. Pero la efeméride que cada verano llena las calles tiene raíces en aquella primera marcha de 1977. Hoy el Orgullo en España y Latinoamérica combina fiesta y reivindicación, y conviene no olvidar de dónde viene.
Los derechos conquistados no son inmutables. Sirve mirar hacia fuera para medir el contraste: en buena parte de otros destinos la situación legal sigue siendo precaria, y comparar pone en perspectiva lo que en España costó tanto lograr. La historia LGBTQ+ española es, sobre todo, una prueba de que el cambio social es posible cuando hay quien empuja.
