Jacksonville - Guía para Gays, Lesbianas y Queers

Riverside, junto con el distrito de Five Points, es desde hace décadas el centro de la vida queer en Jacksonville. Aquí se celebró el primer pícnic del Orgullo de la ciudad y de aquí sale todavía el desfile. Sin embargo, hay pocos bares, y varios clubes de otra época, como College Station en Murray Hill o el complejo Metro, ya cerraron.

Un lugar fiable es Hardwicks, en East Adams Street, en el centro. El bar se dirige expresamente a toda la comunidad: gais, lesbianas, personas bisexuales, trans y no binarias. Sirve cócteles, una buena selección de tequila y whiskey, y organiza sus propios eventos. Cuando abrió se presentó como el primer bar LGBTQ+ nuevo del centro en unos veinte años.

Para mucha gente de la ciudad, JASMYN importa más que cualquier bar. La organización apoya a jóvenes LGBTQ+ y nació de una reunión en la biblioteca de Willowbranch, convocada por un adolescente con una nota en el tablón de anuncios. Hoy tiene su sede en el barrio de Brooklyn, donde usa varios edificios, entre ellos una casa que antes ocupaba el Jacksonville Women's Center. Junto con otras entidades sin ánimo de lucro gestiona además una vivienda para jóvenes sin hogar estable.

Jax River City Pride, la asociación que organiza el desfile y el festival, prepara actividades durante todo el año y mantiene un calendario con eventos LGBTQ+ en la ciudad. A quien le interese la historia local, el Willowbranch Park de Riverside alberga Love Grove, una arboleda plantada en memoria de los vecinos que murieron de sida, y un mural de girasoles junto al arroyo. Es un lugar tranquilo que ayuda a entender cómo se formó la comunidad aquí.